German n-Declination (n-Deklination) #

The n-declination (also called weak noun declination) is a special group of masculine nouns that take an -(e)n ending in all cases except nominative singular. These nouns are called “weak” because they don’t follow the standard declination pattern.

What is n-Declination? #

N-declination affects certain masculine nouns that add -(e)n in:

• Accusative singular
• Dative singular
• Genitive singular
• All plural forms

The nominative singular remains unchanged (like the dictionary form).

Pattern Overview #

Categories of n-Declination Nouns #

1. Masculine Nouns Ending in -e #

These nouns add only -n (not -en)

Examples:

• der Junge (the boy) हिंदी: लड़का

  • Nom: der Junge हिंदी: लड़का
  • Akk: den Jungen (I see the boy) हिंदी: मैं लड़के को देखता हूं
  • Dat: dem Jungen (I give the boy a book) हिंदी: मैं लड़के को किताब देता हूं
  • Gen: des Jungen (the boy’s book) हिंदी: लड़के की किताब

• der Kollege (the colleague) हिंदी: सहयोगी

  • Nom: der Kollege हिंदी: सहयोगी
  • Akk: den Kollegen (I meet the colleague) हिंदी: मैं सहयोगी से मिलता हूं

2. One-Syllable Masculine Nouns #

These add -en in declined forms

Examples:

• der Herr (the gentleman/Mr.) हिंदी: महाशय

  • Nom: der Herr हिंदी: महाशय
  • Akk: den Herrn (I greet the gentleman) हिंदी: मैं महाशय का अभिवादन करता हूं
  • Dat: dem Herrn (I speak to the gentleman) हिंदी: मैं महाशय से बात करता हूं

• der Bär (the bear) हिंदी: भालू

  • Nom: der Bär हिंदी: भालू
  • Akk: den Bären (I see the bear) हिंदी: मैं भालू को देखता हूं

3. Masculine Nouns with Foreign Endings #

Nouns ending in -ant, -ent, -ist, -oge, -at, -et, -ot add -en

Examples:

• der Student (the student) हिंदी: विद्यार्थी

  • Nom: der Student हिंदी: विद्यार्थी
  • Akk: den Studenten (I help the student) हिंदी: मैं विद्यार्थी की मदद करता हूं
  • Dat: dem Studenten (I give the student a pen) हिंदी: मैं विद्यार्थी को पेन देता हूं

• der Präsident (the president) हिंदी: राष्ट्रपति

  • Nom: der Präsident हिंदी: राष्ट्रपति
  • Akk: den Präsidenten (We elect the president) हिंदी: हम राष्ट्रपति को चुनते हैं

4. Nationality and Profession Nouns #

Many masculine nouns referring to people

Examples:

• der Deutsche (the German man) हिंदी: जर्मन आदमी
  • Nom: der Deutsche हिंदी: जर्मन आदमी
  • Akk: den Deutschen (I know the German) हिंदी: मैं जर्मन को जानता हूं

Complete Examples with All Cases #

Example 1: der Name (the name) हिंदी: नाम #

• Nominativ: Der Name ist schön. (The name is beautiful.) हिंदी: नाम सुंदर है।
• Akkusativ: Ich vergesse den Namen. (I forget the name.) हिंदी: मैं नाम भूल जाता हूं।
• Dativ: Ich erinnere mich an den Namen. (I remember the name.) हिंदी: मुझे नाम याद है।
• Genitiv: Die Bedeutung des Namens. (The meaning of the name.) हिंदी: नाम का अर्थ।

Example 2: der Kunde (the customer) हिंदी: ग्राहक #

• Nominativ: Der Kunde wartet. (The customer waits.) हिंदी: ग्राहक इंतज़ार करता है।
• Akkusativ: Ich bediene den Kunden. (I serve the customer.) हिंदी: मैं ग्राहक की सेवा करता हूं।
• Dativ: Ich helfe dem Kunden. (I help the customer.) हिंदी: मैं ग्राहक की मदद करता हूं।
• Genitiv: Die Wünsche des Kunden. (The customer’s wishes.) हिंदी: ग्राहक की इच्छाएं।

Common n-Declination Nouns #

People and Professions #

• der Mensch (human) हिंदी: इंसान
• der Nachbar (neighbor) हिंदी: पड़ोसी
• der Pilot (pilot) हिंदी: पायलट
• der Architekt (architect) हिंदी: वास्तुकार
• der Journalist (journalist) हिंदी: पत्रकार
• der Tourist (tourist) हिंदी: पर्यटक

Animals #

• der Elefant (elephant) हिंदी: हाथी
• der Löwe (lion) हिंदी: शेर
• der Affe (monkey) हिंदी: बंदर
• der Hase (rabbit) हिंदी: खरगोश

Abstract Concepts #

• der Gedanke (thought) हिंदी: विचार
• der Wille (will) हिंदी: इच्छाशक्ति
• der Glaube (belief) हिंदी: विश्वास

Practical Sentence Examples #

With Accusative #

• Ich treffe den Nachbarn. (I meet the neighbor.) हिंदी: मैं पड़ोसी से मिलता हूं।
• Der Lehrer fragt den Studenten. (The teacher asks the student.) हिंदी: शिक्षक विद्यार्थी से पूछता है।
• Wir besuchen den Präsidenten. (We visit the president.) हिंदी: हम राष्ट्रपति से मिलने जाते हैं।

With Dative #

• Ich gebe dem Kunden das Geld. (I give the customer the money.) हिंदी: मैं ग्राहक को पैसे देता हूं।
• Sie hilft dem Kollegen. (She helps the colleague.) हिंदी: वह सहयोगी की मदद करती है।
• Das gehört dem Jungen. (That belongs to the boy.) हिंदी: यह लड़के का है।

With Genitive #

• Das Auto des Nachbarn ist neu. (The neighbor’s car is new.) हिंदी: पड़ोसी की कार नई है।
• Die Idee des Studenten ist gut. (The student’s idea is good.) हिंदी: विद्यार्थी का विचार अच्छा है।

Special Case: der Herr #

der Herr has a unique pattern - it adds only -n (not -en):

• Nominativ: der Herr
• Akkusativ: den Herrn
• Dativ: dem Herrn
• Genitiv: des Herrn

Example: Ich spreche mit dem Herrn. (I speak with the gentleman.) हिंदी: मैं महाशय से बात करता हूं।

Mixed n-Declination #

Some nouns add both -n and -s in genitive:

• der Name → des Namens
• der Gedanke → des Gedankens
• der Wille → des Willens

Example: Die Macht des Willens ist stark. (The power of will is strong.) हिंदी: इच्छाशक्ति की ताकत मजबूत होती है।

Memory Tips #

1. -e ending: Masculine nouns ending in -e usually follow n-declination
2. Foreign endings: -ant, -ent, -ist, -oge → n-declination
3. People words: Many masculine nouns for people follow this pattern
4. Check the dictionary: Good dictionaries mark n-declination nouns as (der Student, -en, -en)

Common Mistakes to Avoid #

1. Don’t forget the -en: Always add -en in accusative, dative, and genitive
2. Only masculine: Feminine and neuter nouns don’t use n-declination
3. Plural forms: All plural forms end in -en for n-declination nouns
4. Articles change too: Don’t forget to decline the articles (der → den, dem, des)

Practice Pattern #

Try these sentences with different n-declination nouns:

• Ich sehe den _____ (accusative)
• Ich helfe dem _____ (dative)
• Das Buch des _____ (genitive)

This declination is essential for B1 level German and appears frequently in everyday conversation!