Two-Part Conjunctions in German (Zweiteilige Konjunktionen) - B1

Two-part conjunctions (also called correlative conjunctions) connect words, phrases, or clauses that have equal grammatical weight. They always come in pairs and create balanced structures in sentences.

1. entweder… oder (either… or) #

Meaning: Presents two alternatives where only one can be chosen
Hindi: या तो… या (ya to… ya) Structure: Subject + Verb or Verb + Subject (inversion after entweder)

Examples:

• Entweder komme ich heute oder ich komme morgen. (Either I come today or I come tomorrow.) हिंदी: या तो मैं आज आऊंगा या कल आऊंगा।
• Du kannst entweder mit dem Auto oder mit dem Zug fahren. (You can go either by car or by train.) हिंदी: तुम या तो कार से जा सकते हो या ट्रेन से।

2. weder… noch (neither… nor) #

Meaning: Negates both alternatives - excludes both options
Hindi: न तो… और न ही (na to… aur na hi) Structure: Subject + Verb or Verb + Subject (inversion after weder)

Examples:

• Weder mag ich Kaffee noch trinke ich Tee. (I neither like coffee nor do I drink tea.) हिंदी: न तो मुझे कॉफी पसंद है और न ही मैं चाय पीता हूं।
• Das Wetter ist weder warm noch kalt. (The weather is neither warm nor cold.) हिंदी: मौसम न तो गर्म है और न ही ठंडा है।

3. sowohl… als auch (both… and / as well as) #

Meaning: Includes both alternatives - emphasizes that both apply
Hindi: दोनों… और (donon… aur) Structure: Normal word order (no inversion)

Examples:

• Er spricht sowohl Deutsch als auch Englisch. (He speaks both German and English.) हिंदी: वह दोनों जर्मन और अंग्रेजी बोलता है।
• Sowohl die Studenten als auch die Lehrer sind zufrieden. (Both the students and the teachers are satisfied.) हिंदी: दोनों छात्र और शिक्षक संतुष्ट हैं।

4. nicht nur… sondern auch (not only… but also) #

Meaning: Emphasizes an addition - the second part is often unexpected or impressive
Hindi: न केवल… बल्कि… भी (na keval… balki… bhi) Structure: Inversion after “nicht nur” when it starts the sentence

Examples:

• Nicht nur ist sie intelligent, sondern sie ist auch sehr fleißig. (Not only is she intelligent, but she is also very hardworking.) हिंदी: न केवल वह बुद्धिमान है, बल्कि वह बहुत मेहनती भी है।
• Er kann nicht nur singen, sondern auch tanzen. (He can not only sing but also dance.) हिंदी: वह न केवल गा सकता है, बल्कि नाच भी सकता है।

5. zwar… aber (indeed/certainly… but) #

Meaning: Acknowledges something but introduces a contrast or limitation
Hindi: वैसे तो… लेकिन (vaise to… lekin) Structure: Normal word order with “zwar”, contrast with “aber”

Examples:

• Das Auto ist zwar alt, aber es fährt noch gut. (The car is indeed old, but it still runs well.) हिंदी: वैसे तो कार पुरानी है, लेकिन अभी भी अच्छी चलती है।
• Zwar regnet es, aber wir gehen trotzdem spazieren. (It’s certainly raining, but we’re going for a walk anyway.) हिंदी: वैसे तो बारिश हो रही है, लेकिन फिर भी हम टहलने जा रहे हैं।

6. je… desto/umso (the… the) #

Meaning: Shows proportional relationship - as one thing increases/decreases, so does another
Hindi: जितना… उतना (jitna… utna) Structure: “je” + comparative + verb at end, “desto/umso” + comparative + inversion

Examples:

• Je älter ich werde, desto weiser werde ich. (The older I get, the wiser I become.) हिंदी: जितना मैं बूढ़ा होता जाऊंगा, उतना बुद्धिमान होता जाऊंगा।
• Je mehr du lernst, umso besser werden deine Noten. (The more you study, the better your grades become.) हिंदी: जितना ज्यादा तुम पढ़ोगे, उतने अच्छे तुम्हारे अंक होंगे।

7. einerseits… andererseits (on one hand… on the other hand) #

Meaning: Presents two contrasting aspects or viewpoints
Hindi: एक ओर… दूसरी ओर (ek or… doosri or) Structure: Normal word order, used to show balanced consideration

Examples:

• Einerseits möchte ich verreisen, andererseits muss ich arbeiten. (On one hand I want to travel, on the other hand I have to work.) हिंदी: एक ओर मैं यात्रा करना चाहता हूं, दूसरी ओर मुझे काम करना है।
• Das Projekt ist einerseits interessant, andererseits sehr zeitaufwändig. (The project is on one hand interesting, on the other hand very time-consuming.) हिंदी: प्रोजेक्ट एक ओर दिलचस्प है, दूसरी ओर बहुत समय लेने वाला है।

8. mal… mal (sometimes… sometimes / now… now) #

Meaning: Describes alternating situations or moods
Hindi: कभी… कभी (kabhi… kabhi) Structure: Normal word order, indicates variation or inconsistency

Examples:

• Das Wetter ist mal sonnig, mal regnerisch. (The weather is sometimes sunny, sometimes rainy.) हिंदी: मौसम कभी धूप वाला होता है, कभी बारिश वाला।
• Er ist mal freundlich, mal unfreundlich. (He is sometimes friendly, sometimes unfriendly.) हिंदी: वह कभी दोस्ताना होता है, कभी अनदोस्ताना।

9. teils… teils (partly… partly / some… some) #

Meaning: Describes partial or mixed conditions
Hindi: कुछ हद तक… कुछ हद तक (kuch had tak… kuch had tak) Structure: Normal word order

Examples:

• Die Reaktionen waren teils positiv, teils negativ. (The reactions were partly positive, partly negative.) हिंदी: प्रतिक्रियाएं कुछ हद तक सकारात्मक थीं, कुछ हद तक नकारात्मक।
• Die Studenten sind teils motiviert, teils müde. (The students are some motivated, some tired.) हिंदी: छात्र कुछ हद तक प्रेरित हैं, कुछ हद तक थके हुए।

10. bald… bald (now… now / sometimes… sometimes) #

Meaning: Shows alternation between two states or conditions
Hindi: कभी… कभी (kabhi… kabhi) Structure: Normal word order

Examples:

• Er ist bald glücklich, bald traurig. (He is now happy, now sad.) हिंदी: वह कभी खुश होता है, कभी उदास।

Important Grammar Notes: #

1. Word Order: Some conjunctions cause inversion (verb before subject), especially when they begin the sentence
2. Comma Usage: Generally, use commas before the second part of the conjunction
3. Parallelism: The elements connected should have similar grammatical structures
4. Emphasis: These conjunctions often create emphasis or highlight contrasts/similarities

Practice Tips: #

• Pay attention to word order changes with certain conjunctions
• Practice using these in context rather than memorizing isolated examples
• Notice how native speakers use these for emphasis and contrast in conversations